У 7% детей в возрасте 3 лет обнаружена ксерофтальмия.
Всего за период наблюдения умерло 132 ребенка: среди детей с ксерофтальмией летальность — 6,3%, а среди детей без нее — 5,4%; среди детей с пятнами Биотта летальность — 35,5%, а среди детей с ксерофтальмией и пятнами Биотта — 46,5%.
Ороговение эндометрия препятствует имплантации оплодотворенного яйца, что является одной из причин женского бесплодия (витамин А необходим для нормального синтеза гонадотропинов как у женщин, так и у мужчин). Ретиналь участвует в синтезе зрительного пигмента — родопсина, необходимого для нормального зрения в условиях темноты. Наконец, витамин А необходим для нормальной функции клеточных и субклеточных мембран.
Он внедряется в липиды мембран, «лабилизирует» последние, увеличивает проницаемость для различных веществ и ионов. Он изменяет мембраны лимфоидных клеток и повышает степень их иммунных реакций, усиливает деление иммунокомпетентных клеток.
Воздействуя на мембраны лизосом, он облегчает выход из них протеолитических ферментов, участвующих, например, в переваривании захваченных фагоцитом микроорганизмов. Нормальная функция мембран, обеспеченная витамином А, необходима для функционирования вкусовых, обонятельных рецепторов, органа равновесия.
«Педиатрическая фармакология», И.В.Маркова