Для разрешения многих вопросов в эпидемиологических исследованиях изучаются основная и контрольная группы больных или населения.
При эпидемиологических исследованиях часто речь идет о таких понятиях, как заболеваемость, риск заболеваемости, болезненность или общая заболеваемость (А. М. Раппопорт).
Под заболеваемостью обычно понимают число новых больных, появившихся среди населения за год, а болезненность — общее число больных среди населения. Расчет ведется на 1000 или 10 000 населения. В англо-американской литературе первый показатель обозначается как инсиденс, а второй как преваленс (Lemkau, Crocetti, Kramer).
Помимо этого, в эпидемиологических исследованиях часто пользуются понятием риска заболевания, рассчитываемого по специальной формуле, предложенной Weinberg. Он определяется как вероятность появления болезни у каждого человека, прожившего достаточно долго, чтобы быть подверженным болезни в годы, когда она обычно возникает.
Для шизофрении опасный возраст определяется в границах от 15 до 45 лет, хотя отмечаются случаи заболевания как в более раннем, так и позднем возрасте. Однако такой путь изучения заболеваемости подвергается справедливой критике Sanua. Источники информации для эпидемиологического обследования делят на первичные и вторичные (Plunkett, Gordon).
Первичные — это сведения, получаемые при непосредственном обследовании населения и больных, вторичные — это данные больниц, социальных агентств (за рубежом), судов, комиссий по освидетельствованию призывников и других учреждений, имеющих прямое или косвенное отношение к вопросам психиатрии.
Многие авторы отмечают недостатки госпитальных данных в связи с несколько произвольным и специальным подбором больных.
Число стационированных скорее отражает отношение общества к больным и возможность госпитального лечения, чем заболеваемость (Plunkett, Gordon). Указывается, что 15% больных шизофренией остаются не включенными в госпитальную статистику (Lemkau, Crocetti). По нашим наблюдениям, не пользовались стационарным лечением 17% больных шизофренией из общего числа состоящих на учете в диспансере.
«Шизофрения, клиника и патогенез»,
под ред. А.В. Снежневского