Отравление – патологический процесс, возникающий в результате воздействия на организм поступающих из окружающей среды ядовитых веществ различного происхождения (химические вещества, применяемые в промышленности и быту, медикаменты, микробные токсины, токсины растительного и животного происхождения и др.). В зависимости от количества яда, проникающего в организм в единицу времени, могут развиваться острые и хронические отравления. В настоящем справочнике речь идет только об острых отравлениях.
В литературе высказывалось предложение считать отравление болезнью химической этиологии («химическая болезнь», по Г. А. Степанскому). Однако подобная трактовка отравления не получила широкой поддержки у токсикологов, так как понятие «химическая болезнь» охватывает интоксикации не только экзогенного, но и эндогенного происхождения (токсикозы). Поскольку эндогенные интоксикации не рассматриваются в токсикологии, термин «химическая болезнь» нельзя считать адекватным понятию «отравление».
В настоящее время успешно разрабатывается идея об экстремальных факторах и экстремальных состояниях. Под экстремальными факторами понимают факторы внешней среды, губительно действующие на организм человека или животного. Ядовитые химические соединения, чуждые человеческому организму, несомненно, относятся к экстремальным факторам, а вызываемое ими отравление является экстремальным состоянием. В отличие от болезни в обычном понимании при экстремальных состояниях адаптационные механизмы имеют меньшее значение.
Поскольку отравление вызывается ядом, необходимо дать четкую формулировку этого термина. Однако, несмотря на кажущуюся простоту определения понятия «яд», в литературе существуют по этому поводу самые различные высказывания. Так, например, согласно определению Орфила, яд представляет собой вещество, которое в малом количестве, будучи приведено в соприкосновение с живым организмом, способно разрушать его здоровье и уничтожать жизнь.
По мнению И. В. Саноцкого (1970), яд является химическим компонентом среды обитания, который поступает в количестве (реже – качестве), не соответствующем врожденным или приобретенным свойствам организма, и поэтому несовместим с его жизнью.
По-видимому, можно дать и такую формулировку понятия «яд»: яд – это чужеродное химическое соединение, нарушающее течение нормальных биохимических процессов в организме, вследствие чего возникают расстройства физиологических функций разной степени выраженности, от слабых проявлений интоксикации до смертельного исхода.
«Неотложная помощь при острых отравлениях», С.Н.Голиков