Способы заражения вирусными и бактериальными энцефалитами различны: трансмиссивный — через укус клещей, комаров, вшей, блох и других насекомых (арбовирусные, сыпнотифозный); алиментарный — через пищу и питье (энеровирусные, дизентерийные, иногда арбовирусные); аспирационный — капельным путем через легкие (гриппозный, герпетический); контактный — через слизистые и кожу (бруцеллезный, туляремийный). Главный путь заражения первичными энцефалитами — трансмиссивный и алиментарный, вторичными — алиментарный и аспирационный.
Проникнув тем или иным способом в организм человека, возбудитель гематогенным, отчасти лимфогенным путем и по периневральным пространствам достигает гематоэнцефалитического барьера и преодолевает его. Необходимое для этого время (инкубационный период) зависит от формы и патогенности возбудителя, реактивности организма человека, прежде всего состояния иммунитета и колеблется от 2 — 3 дней до 2 — 4 нед.
Широкая диссеминация возбудителей по организму — одна из причин часто наблюдаемых при энцефалитах осложнений (пневмония, кардит, бронхит). Отводя в развитии инфекционного процесса (энцефалита) главную роль состоянию макроорганизма, нельзя не принимать во внимание и особенности возбудителей — микробов, грибков и вирусов. Например, в эксперименте хронически прогрессирующее течение клещевого энцефалита удается получить только при заражении определенными штаммами вируса.
Разнообразие этиологических факторов обусловливает различия в клиническом течении и исходах заболевания, но для всех форм энцефалитов характерно развитие очаговых и менингеальных симптомов на фоне лихорадки и других признаков инфекционного процесса.
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов