Речь — это способность произносить и понимать слова и фразы, осмысливать их, соединяя с определенными понятиями. Со звуковой речью тесно связана грамотность — умение читать и писать. Речь и грамотность являются главным средством общения между людьми, основой логически-смыслового мышления.
И. П. Павлов писал: «Речь есть вторые сигналы, сигналы сигналов. Они представляют собой отвлечение от действительности и допускают обобщение, что и составляет наше лишнее специфично человеческое, высшее мышление, создающее сперва общечеловеческий эмпиризм, а наконец и науку-орудие высшей ориентировки человека в окружающем мире и в себе самом».
Афазия (от греч. phasis — речь) — нарушение речи вследствие поражения корковых центров анализа и синтеза слов. Хотя речь — интегративная функция всего мозга человека, клинико-анатомические параллели свидетельствуют о существовании определенных областей в коре, при поражении которых закономерно развиваются речевые расстройства-сенсорная, моторная и амнестическая афазия, а также нарушения навыков грамотности — чтения (алексия) и письма (аграфия). Центры речи, чтения и письма формируются у человека в пределах одного полушария большого мозга — левого у правшей, правого — у левшей.
Сенсорная афазия заключается в нарушении понимания устной речи вследствие поражения коркового центра звуковых образов слов. Больной слышит обращенную к нему речь, но не в состоянии понять ее смысл. Возникает сенсорная афазия при поражении височной области — задних отделов верхней височной извилины (поле 22). Этот вид речевых расстройств впервые почти одновременно описали К. Вернике и А. Я. Кожевников (1874).
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов