Подкорка является источником энергии для всей высшей нервной деятельности, а кора играет роль регулятора по отношению к этой слепой силе, тонко направляя и сдерживая ее».
Основу всей высшей нервной деятельности составляют электрохимические процессы. Под воздействием нервных импульсов (информативных сигналов, поступающих от органов чувств) в структуре клеток мозга (белки, нуклеиновые кислоты) наступают определенные изменения. Наиболее вероятный субстрат хранения информации — это РНК (перестройка последовательности нуклеидов) и специфические белки клеточных мембран.
Определенную роль в этих процессах играют различные медиаторы (их более 40), среди них — норадреналин, серотонин, ацетилхолин, а также синтезируемые мозгом небольшие белковые молекулы — нейропептиды. Они, как и некоторые гормоны (вазопрессин, АКТГ), стимулируют запоминание и обучение, повышают внимание и моторную активность, вызывают чувство голода, жажды, ощущение удовольствии и т. д. В эксперименте сходные формы поведения удается выработать, перенося специфические для того или другого навыка нейропептиды от донора к рецепиенту.
Вероятно, мышление и творчество обусловлены распространением нервных импульсов по определенным нейронным путям в мозге. Эти процессы в зависимости от их конкретной направленности могут захватывать разные группы нервных клеток. Например, такие виды нервно-психической деятельности как чтение лекции или ведение занятия обеспечиваются структурно-функциональной системой, в которую входят главным образом кора левого полушария большого мозга (лобная и височная доли), а также подкорковые узлы и ствол мозга и т. д.
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов