Бригады скорой помощи проводят на месте вызова только противошоковые мероприятия и необходимую в остром периоде заболевания терапию, но не занимаются систематическим лечением и не имеют права выдавать больничные листы, письменные справки и различные экспертные заключения. Терапия в максимально доступном объеме как на месте происшествия, так и в процессе транспортировки осуществляется специализированными бригадами скорой помощи (или бригадами интенсивной терапии).
Медицинский персонал этих бригад комплектуется из наиболее квалифицированных врачей и фельдшеров станции, прошедших специальную подготовку в клинических больницах и отделениях реанимации, и сотрудников научно-исследовательских институтов и кафедр терапии, невропатологии, травматологии и т. п. медицинских институтов.
Врачи специализированных бригад ведут научную работу по изучению на догоспитальном этапе основных вопросов раннего и наиболее рационального лечения больных и пострадавших, принимают непосредственное участие в повышении квалификации врачей неотложной помощи и выездного персонала линейных бригад, помогают им в освоении новых методов лечения неотложных состояний и проведения реанимационных мероприятий.
Специализированные бригады скорой помощи направляются на вызов (независимо от места нахождения больного) по распоряжению старшего дежурного врача и заявкам врачей лечебных учреждений. Специализированную бригаду могут вызывать для оказания консультативной и лечебной помощи при тяжелом состоянии больного и линейные бригады.
«Справочник по оказанию скорой и неотложной помощи», Е.И. Чазова