Лихорадка в активной фазе чаще всего носит неправильный характер и сопровождается выраженной потливостью. Иногда температура повышается очень резко (до 39 — 40°С) и имеет ремиттирующий характер. У некоторых больных температура сравнительно невысокая и колеблется в пределах 37,5 — 38°С. Чаще всего заболевание начинается болью в суставах. Изредка она возникает несколько позже появления лихорадки. Боль бывает интенсивной и больные лежат, боясь пошевельнуться, так как движение усиливает боль. Однако возможны случаи и с незначительной болью в суставах.
При исследовании обнаруживается болезненность пораженного сустава, усиливающаяся при пальпации; иногда удается определить выпот в суставную полость. Заметно припухание суставов и над ними — покраснение кожи, которая на ощупь теплее, чем над непораженными суставами. Как правило, поражаются крупные суставы конечностей: коленные, голеностопные, локтевые, лучезапястные. Характерна множественность, симметричность, а также летучесть поражения суставов. Одна из характерных особенностей суставного ревматизма — отсутствие стойких анатомических изменений: тугоподвижности, деформации и т. д. даже при длительном течении ревматического процесса. Как правило, при суставной форме ревматизма одновременно поражается эндокард и миокард.
Наиболее важный объективный симптом поражения эндокарда в начальном периоде заболевания ревматизмом — четкий систолический шум либо на верхушке, либо на аорте. Его выраженность возрастает при перемене положения тела или после нагрузки. Однако он иногда бывает связан с другими причинами (относительная митральная недостаточность, изменения миокарда) и не может являться решающим диагностическим признаком эндокардита. Грубый систолический шум обычно свидетельствует о клапанном поражении; при поражении мышцы сердца систолический шум мягче и нежнее. На 5 — 7-й день заболевания иногда отмечаются симптомы миокардита: боли в области сердца, сердцебиение, расширение границ сердца, глухость тонов, слабый систолический шум на верхушке. При повторных ревматических атаках почти всегда можно выявить наличие порока сердца или признаки миокардитического кардиосклероза.
Симптомы сердечной недостаточности редко возникают в остром периоде ревматизма. Сердечная недостаточность, при которой отмечаются сердцебиение, экстрасистолия, одышка (редко переходящая в отек легких), гипотония являются признаком бурно протекающего миокардита и встречаются главным образом у детей.
«Справочник по оказанию скорой и неотложной помощи», Е.И. Чазова