Средний возраст рекордсменов и чемпионов мира в конькобежном спорте составляет 20 — 24 года, а спортивный стаж победителей колеблется между 5 — 8 годами. Сложность техники конькобежного спорта, высокие требования к физической и общей функциональной подготовке спортсмена диктуют необходимость начинать специализированные тренировочные занятия в возрасте до 14 лет.
Специализация юного спортсмена в 13 — 14-летнем возрасте является физиологически обоснованной только в том случае, если подросток прошел предварительную разностороннюю подготовку начиная с 9 — 10-летнего возраста. Ранняя спортивная специализация конькобежца, форсированное развитие физических качеств в избранном виде является одной из главных причин резкого спада спортивных результатов при переходе из юношеских во взрослые команды спортсменов. Отсутствие необходимой разносторонности не позволяет им выполнять те объемы специальной подготовки, которые гарантируют успех в большом спорте.
Эффективными средствами всестороннего развития конькобежца в возрасте 9 — 11 лет являются игры и игровые упражнения. Помимо разностороннего воздействия, игры обладают высоким эмоциональным запалом, вызывают устойчивый интерес детей к конькобежному спорту. В тренировках 12 — 13-летних детей основное внимание уделяется их общей физической подготовке, а с 13 до 17 лет проходит этап специальной тренировки.
К 17 — 18-летнему возрасту нагрузки юных спортсменов приближаются по объему и интенсивности к тренировкам взрослых спортсменов. Физиологическими предпосылками рационального планирования тренировочных нагрузок являются возрастные особенности адаптации к физическим нагрузкам, а также степень выраженности основных факторов, оказывающих влияние на спортивную работоспособность конькобежцев.
Анализ факторов, оказывающих влияние на работоспособность конькобежцев, дает основание считать одним из важны условий спортивных достижений физиологическую зрелость основных систем жизнеобеспечения. Вторым фактором являете аэробная производительность; спортивные результаты имею высокую корреляцию с кислородным режимом организма. Положительная корреляционная связь наблюдается между спортивными результатами и силой отдельных мышечных групп.
Сохранение необычной, характерной для конькобежцев позы связано не только с высокой способностью мышц к статическому напряжению, но и с торможением выпрямительного рефлекса. В скоростном беге на коньках развитие силы мышц, необходимой для эффективного отталкивания и преодоления инерции собственного тела, имеет решающее влияние на достижение высокого спортивного результата.
«Физиология человека», Н.А. Фомин