Тенденция к увеличению объема беговой нагрузки, выполняемой в сравнительно невысоком темпе, сочетается с явным «омоложением» легкоатлетического бега. Так, в ГДР введен олимпийский значок для детей 6 — 8 лет. Он включает бег на 60 м, прыжки, отжимания, подтягивание и даже бег на 200 м.
Для 9 — 10-летних детей предусматривается бег на 300 — 400 м, а для 11 — 12-летних — на 400 — 600 м. Тренировка на выносливость начинается с 9; — 10-летнего возраста, а в возрасте 12 лет дети пробегают до 35 км в неделю. В США 5 — 8-летние дети соревнуются в беге от 440 до 880 ярдов.
Применение больших объемов медленного бега в занятиях с детьми и подростками получило у нас в последние годы убедительное экспериментальное обоснование. Уже в 9 — 10-летнем возрасте дети могут пробегать в одном занятии до 2 км, после предварительной тренировки в течение 10 — 11 занятий. Девочки-подростки 11 — 13 лет через 3 — 4 месяца специальной тренировки способны превысить общепринятые объемы беговой нагрузки (10 — 15 мин) в 2 — 3 раза. Через 6 — 8 беговых тренировок объем нагрузки может увеличиваться с 3 — 5 до 6 — 10 км.
Физическая работоспособность юных легкоатлетов по тесту PWC-170 при систематических занятиях к 18 — 19 годам достигает показателей взрослых спортсменов. Однако и в этом возрасте общий объем нагрузки должен уступать нагрузкам взрослых спортсменов. Это относится в первую очередь к видам легкой атлетики, развивающим по преимуществу выносливость.
«Физиология человека», Н.А. Фомин