Этап предварительной подготовки легкоатлета следует начинать с 9—10-летнего возраста. Это дает возможность к 13—14 годам создать физиологические предпосылки для целенаправленного, с использованием разнообразных средств физического воспитания, воздействия на развитие физических качеств, необходимых легкоатлету.
Уже к 10-летнему возрасту у детей частота беговых шагов достигает величин взрослых спортсменов-разрядников. Без специального развития быстроты частота беговых шагов в дальнейшем падает и к 16-летнему возрасту становится минимальной. При специализированных средствах развития быстроты наиболее высокий абсолютный темп движений отмечается у подростков 12-13 лет.
При построении системы многолетней подготовки легкоатлетов-бегунов на спринтерские дистанции следует предусматривать целенаправленное развитие качеств быстроты, ловкости, гибкости. На этапе предварительной подготовки у бегунов-спринтеров необходимо обеспечить всестороннюю физическую подготовку, научить основам техники бега и других видов легкой атлетики.
Объем беговой нагрузки у юных легкоатлетов на этапе предварительной подготовки составляет 1000—1400 км в год у юношей и 900—1200 км у девушек. На этапе спортивного совершенствования он увеличивается до 3500—4000 км. У лыжников на этом этапе годовой объем нагрузки достигает 5000—6000 км.
«Физиология человека», Н.А. Фомин