Частота дыхания на дистанции достигает 40 — 60 циклов в 1 мин. После лыжных гонок жизненная емкость легких у малоподготовленных спортсменов снижается, у тренированных — сохраняется на исходном уровне или даже повышается. Потребление кислорода на дистанциях лыжных гонок от 5 до 50 км находится в пределах от 3 до 5 л. При передвижении на лыжах по равнине со скоростью, достаточной для выполнения нормативов 1-го разряда, потребление кислорода составляет 60 — 65 см3/кг, что значительно ниже предельных значений этого показателя.
У квалифицированных лыжников — мастеров спорта минутное потребление кислорода может достигать 80 — 90 см3/кг. В условиях соревнований при подъемах в гору потребление кислорода у лыжников составляет около 90% от максимального и 80 — 85% при спусках с горы и на равнине.
Рост потребления кислорода, а следовательно, и более полное удовлетворение кислородного запроса при работе большой мощности может быть результатом увеличения минутного объема крови или артериовенозной разности. Известное значение для повышения кислородного потребления имеет и легочная вентиляция. Искусственное понижение легочной вентиляции приводит к значительному увеличению потребления кислорода в восстановительном периоде. Это свидетельствует об уменьшении потребления кислорода при работе.
Наибольшие величины поглощения кислорода отмечены у лыжников при частоте пульса от 160 до 180 уд/мин. На отдельных участках трассы лыжных гонок потребление кислорода оказывается недостаточным для энергетического обеспечения работы. Часть энергии поставляется анаэробным обменом. Дефицит кислородного потребления может ликвидироваться по ходу работы.
«Физиология человека», Н.А. Фомин