Ученые обнаружили, что в ДНК скрывается второй код. Этот код содержит информацию, которая изменяет взгляд ученых на расшифровку инструкций, содержащихся в ДНК, и интерпретацию мутаций для объяснения природы здоровья и болезненности.
Совершила это открытие исследовательская группа под руководством доктора Джона Стаматояннополоса, доцента геномных наук и медицины Вашингтонского университета. О полученных данных сообщается в выпуске журнала Science за 13 декабря. Работа ученых является частью проекта Encyclopedia of DNA Elements, также известного как ENCODE. Это многолетнее международное исследование финансируется Национальным институтом исследования генома человека. Целью проекта ENCODE является определение места и образа хранения в геноме человека указаний к биологическому функционированию его организма.
С тех пор, как генетический код был расшифрован в 1960-х годах, ученые считали, что он используется исключительно для того, чтобы записывать информацию о белках.
Исследователи из Вашингтонского университета были ошеломлены, когда обнаружили, что геномы используют генетический код, чтобы писать на двух разных языках. С помощью одного описывается, как белки создаются, а с помощью другого осуществляется инструктирование клетки о том, как контролируются гены. Один язык написан поверх другого, вот почему второй язык так долго оставался необнаруженным.
«В течение 40 лет мы считали, что изменения ДНК, влияющие на генетический код, оказывают воздействие только на то, как белки создаются», — говорит Стаматояннополос. «Теперь нам известно, что это базовое представление о чтении человеческого генома – только половина всей картины. Новые данные указывают на то, что ДНК – это невероятно мощное устройство хранения информации, которое природа использует самыми неожиданными способами».
В генетическом коде используется 64-буквенный алфавит триплетов (кодонов).
Исследовательская группа из Вашингтонского университета обнаружила, что некоторые триплеты, которые они назвали дуонами, могут иметь два значения, одно связанное с белковой последовательностью, а другое – с генетическим контролем. Эти два значения, по всей видимости, развиваются во взаимодействии друг с другом. Указания по генному контролю, похоже, помогают стабилизировать определенные полезные качества белков, и процесс их создания.
Обнаружение дуонов имеет большое значение для интерпретации учеными и врачами геномов пациентов, и открывают новые возможности в диагностике и лечении различных заболеваний.
«Тот факт, что генетический код может одновременно содержать информацию двух типов, означает, что многие изменения ДНК, которые, по-видимому, модифицируют белковые последовательности, могут в действительности вызывать заболевания, вмешиваясь в программы контроля генов, или даже нарушая работу обоих механизмов одновременно», — говорит Стаматояннополос.
Источник: sciencedaily.com