Рак щитовидной железы широко распространенное заболевание современного человека. В соответствии с прогнозом, сделанным Национальным институтом по изучению рака (США), в 2012 г. это заболевание будет выявлено у более 56 тыс. американцев.
Медицина выделяет 4 стадии заболевания — I, II, III и IV. Последняя стадия включает 3 подтипа — а, b и с. В ходе исследования была прослежена судьба 1502 пациентов с диагнозом рак щитовидной железы разных стадий (I – IV a), прошедших терапевтический курс с применением радиоактивного йода. Установлено, что средняя продолжительность жизни этих пациентов достоверно не отличается от средней продолжительности жизни людей, не имеющих данного заболевания. Снижение продолжительности жизни отмечено только в случаях с заболеванием на IVс стадии. Стадия IVb не анализировалась, т.к. встречается очень редко.
Таким образом, своевременная постановка диагноза и лечение заболевания, даже если речь идет о начале IV стадии, позволяют сохранить жизнь человеку. Данный диагноз не является смертельным приговором для пациентов.