Проведенные на обезьянах, инфицированных SIV, исследования крайне важны для понимания механизмов контроля организмом некоторых особей жизнедеятельности вируса. К тому же, выделение групп кишечных иммунных клеток позволит бороться с этой инфекцией на самых ранних стадиях.
Данный вирус был выбран не случайно, инфицирование протекает подобно тому, как у некоторых людей, зараженных ВИЧ. Исследователи из Калифорнийского университета установили, что в результате инфекции нарушается естественный барьер для болезнетворных микроорганизмов, который существует в слизистой оболочке тонкого кишечника. При этом через слизистую проникают и бактерии, входящие в состав нормальной микрофлоры организма.
Они то и способны вызывать иммунную реакцию. Было установлено, что на результаты протекания инфекции оказывают значительное влияние наличие клеток Т-хэлпер 17 (подтип CD4-позитивных клеток). Животных, у которых содержание этой группы хэлперов было высоким до инфицирования, отличала меньшая вирусная нагрузка. При введении препаратов подавляющих развитие Th-17 наблюдалось активное развитие заболевания.