Столбняк — острая инфекционная болезнь, характеризующаяся симптомами токсикоза, тоническими и клоническими судорогами, возникающими вследствие поражения токсином двигательных центров ЦНС.
Этиология. Возбудитель столбняка — В. tetani из рода Clostridium довольно крупная палочка длиной 4 — 8 мкм, шириной 0,3 — 0,8 мкм с характерным терминальным расположением спор. Такое расположение спор придает микробу форму барабанных палочек.
Столбнячные палочки грамположительны, растут в анаэробных условиях, образуют сильный экзотоксин, состоящий из двух фракций: тета — носпазмина (действует на нервную систему) и тетаногемолизина (растворяет эритроциты). По силе патогенного действия столбнячный токсин уступает лишь ботулиническому токсину.
Эпидемиология. Столбнячная палочка широко распространена в природе. Обычно ее обнаруживают в почве вокруг населенных пунктов, куда она попадает с испражнениями травоядных животных. Может находиться в кишечнике здоровых людей, не вызывая у них заболевания. Заражение происходит при проникновении возбудителя через поврежденную кожу или слизистые оболочки. Особенно опасно загрязнение рваных и колотых ран. Заражение возможно и при микротравмах, оставшихся незамеченными. У детей наиболее частой причиной заражения бывают травмы нижних конечностей (ранение стоп при ходьбе босиком, уколы острыми предметами, колючками и др.).
У новорожденных входными воротами может служить пуповина, которая инфицируется при нарушении правил асептики и антисептики. Столбняком чаще болеют дети в возрасте 3 — 7 лет. В этом возрасте они особенно подвижны и чаще получают различные травмы. На долю новорожденных в общей заболеваемости приходится 1,5 — 3%. Наибольшая заболеваемость отмечается в южных районах страны с развитым сельским хозяйством. Характерна сезонность — заболеваемость повышается в мае — сентябре.
Иммунитет недостаточно изучен. Естественного иммунитета не существует. При возникновении благоприятных условий (инфицирование ран и др.) восприимчивость очень высокая во всех возрастных группах. После перенесенного заболевания иммунитет непродолжителен.
«Инфекционные болезни у детей», Н.И.Нисевич