При оценке опасности радиационных поражений основную угрозу справедливо видят во внешнем облучении. Классическая картина острой лучевой болезни развертывается после облучения человека γ-лучами и нейтронами.
Но лучевое поражение может также произойти и в результате проникновения в организм радиоактивных веществ через дыхательные пути, органы пищеварения или поврежденные кожные покровы.
Попадая в организм, различные радиоактивные вещества распределяются далеко не одинаково: одни накапливаются и задерживаются в костях (стронций, иттрий, цирконий, плутоний, радий), другие – в печени (церий, лантан), почках (уран), щитовидной железе (йод). Тяжесть поражения, развивающегося вследствие внутреннего облучения, зависит от дозы попавшего в организм вещества, характера излучения (возможно α-, β- и γ-излучение), длительности периода полураспада и быстроты выведения радиоактивных веществ.
Принято считать, что для клиники лучевой болезни, возникающей вследствие инкорпорации радиоактивных веществ, характерно медленное развитие и нередко хроническое течение. Тем не менее при попадании в организм больших количеств радиоактивных веществ развивается острая лучевая болезнь, весьма похожая на заболевание, вызванное внешним облучением.
«Неотложная помощь при острых отравлениях», С.Н.Голиков