При рассмотрении черепа в профиль в этих случаях отверстие частично прикрыто передним краем отростка. В остальных 5% случаев отверстие находится кнутри и кзади от переднего края отростка. При рассмотрении черепа в профиль отверстия не видно — оно полностью замаскировано отростком.
Таким образом, в 1/4 случаев шилососцевидное отверстие и соответствующий внечерепной отрезок лицевого нерва частично или полностью замаскированы сосцевидным отростком, при этом доступ к нерву затруднен, а иногда даже невозможен, особенно когда опухоль околоушной железы смещает нерв кнутри и кзади.
Обычно расстояние между шилососцевидным отверстием и передним краем отростка равно 5—6 мм с вариантами в 3—10 мм. По отношению к верхушке сосцевидного отростка отверстие всегда располагается кпереди, кнутри и кверху. Это расстояние, зависящее от варьирующего развития отростка, чаще всего составляет 14—16 мм (с вариантами 10—22 мм).
Авторы указывают, что удаление верхушки сосцевидного отростка открывает свободный доступ к стволу лицевого нерва даже при анатомически трудных вариантах. Примерно в 5% случаев отмечалось сильное развитие костного выступа барабанной кости (образующей ¾ окружности отверстия наружного слухового прохода), заполнявшего пространство между сосцевидным и шиловидным отростками и прикрывавшего шилососцевидное отверстие и ствол лицевого нерва.
«Периферические параличи лицевого нерва», В.О. Калина