Сновидения — особая форма психической деятельности. Каждую ночь человек обычно видит несколько сновидений, причем утром большая часть их забывается. Возможно, что они имеют определенное защитное значение, продлевая сон: внешние раздражения (шум, свет, прикосновение одеяла и др.) могут включаться в сюжет сновидений, и человек продолжает отдыхать, спать. Они могут отражать сокровенные желания, стремления и даже играть определенную роль в творчестве.
Если ученый или писатель вынашивает какую-то идею, то творческий процесс подсознательно (интуитивно) иногда продолжается и во сне. О роли сновидений в конкретно образной стороне творчества очень ярко сказал И. П. Павлов: «Сновидения всех людей и есть оживление первых сигналов с их образностью, конкретностью, а также и эмоцией».
Если человека разбудить в то время, когда он видит сон, то нередко в течение дня наблюдаются изменения состояния — раздражительность, вялость, повышенный аппетит и др. При нарушениях сна, чаще всего в быстрой фазе могут развиваться различные нарушения — боли у страдающих язвенной болезнью и гастритом, приступы мигрени, стенокардии и бронхиальной астмы, пароксизмы тахикардии, эпилептические припадки, инсульты.
Потребности в сне варьируют и зависят от возраста, образа жизни, нагрузки, индивидуальных особенностей организма. Старение может сопровождаться некоторым укорочением продолжительности сна, но в ряде случаев наблюдаются и обратные явления.
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов