К развитию бессонницы приводят различные этиологические факторы: нервные перенапряжения, общие инфекции и интоксикации, органические и функциональные заболевания нервной системы, сердца, легких, почек и т. д. Но главная причина бессонницы в настоящее время — нервно-психические переутомления и перенапряжения (стрессы), эмоциональные нарушения с преобладанием тревожного и депрессивного настроения, лишенная системы и размеренности жизнь.
Отцу медицины Гиппократу принадлежит крылатая фраза: «Плохо спит тот, у кого неспокойно на душе». Не сама болезнь (инсульт, инфаркт миокарда и др.), а переживания по поводу ее исходов, возможного ограничения трудоспособности и т. п. приводят чаще всего к нарушениям сна. Среди токсических факторов наибольшее значение принадлежит злоупотреблению алкоголем и курением.
Чаще всего нарушения сна наблюдаются у лиц в возрасте 40 — 50 лет, выполняющих ответственную, напряженную работу. Фоном служат начальные проявления недостаточности кровоснабжения мозга вследствие атеросклероза, склеротической артериальной гипертензии или гипертонической болезни, неврастения или неврастенический синдром у больных различными соматическими заболеваниями.
Нарушение сна может быть первым предупредительным сигналом о наличии нервно-психического или соматического заболевания, переутомления, о несоответствии образа жизни возможностям организма и т. д. В отдельных случаях причиной могут быть недостаточно продуманные действия врача (неосторожное раскрытие прогноза, назначение возбуждающих препаратов в чрезмерных для больного дозах и т. д.).
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов