Патоморфологические изменения при заболеваниях периферических нервов могут касаться преимущественно оболочек (периаксональный процесс или сегментарная демиелинизация) или носить более выраженный характер с вовлечением осевых цилиндров (валлеровское перерождение или аксонная дегенерация).
Периаксональному процессу соответствует сравнительно легкая клиника заболевания (невралгии, нетяжелые невропатии, полиневропатии), так как функции нерва в основном сохранены.
При развитии валлеровского перерождения, т. е. некробиоза нервных волокон, наблюдается полное выпадение функции того или другого нерва (тяжелые невропатии, полиневриты и полиневропатии). Патогистологическая картина сводится к явлениям воспаления и отеку паренхимы и стромы нервных волокон.
Процесс регенерации начинается на ранних этапах течения болезни. Из проксимальной, сохранившей связь с нервной клеткой части осевого цилиндра происходит непрерывный (со скоростью 0,5 — 1 мм в сутки) рост нервных волокон по ходу сохраняющегося в течение 1 — 2 лет после распада осевого цилиндра каркаса — «шванновского футляра».
При таких небольших темпах роста для восстановления функции нервов большей протяженности (например, седалищного) требуется много времени (несколько месяцев, иногда 1 — 1 ½ года).
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов