Неврозы — обратимые (функциональные) нервно-психические расстройства, характеризующиеся специфическими эмоционально-аффективными и нейровегетативно-соматическими нарушениями, сохранностью критики и отсутствием психотических явлений. По существу это патологическая, чаще всего избирательная, реакция личности на нарушения в микросоциально-психологических отношениях с окружающими людьми.
Термин «невроз» впервые употребил шотландский врач Gullen в конце XVIII века (1776 г.) для обозначения расстройств, которые «не сопровождаются лихорадкой и не зависят от поражений органов, а зависят от более общего страдания — нарушения регулирующей деятельности нервной системы».
К неврозам относят только те заболевания, при которых обратимость нервно-психических расстройств сочетается с отсутствием выраженных патоморфологических изменений в нервной системе. Им обычно противопоставляются органические поражения нервной системы — инсульт, энцефалит, неврит.
Это не означает, что неврозы лишены всякого материального субстрата — имеются тонкие преходящие изменения в структуре нервных клеток и в течении обменных процессов на разных уровнях нервной системы, прежде всего в коре и подкорке.
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов