Электромиографическое исследование помогает определить уровень поражения нервно-мышечного аппарата (мышца, нерв, мотонейрон, супрануклеарное поражение), отличить первично-мышечное заболевание от невральных и спинальных амиотрофий, установить степень нарушения двигательной функции (от легких субклинических изменений до полного биоэлектрического молчания), выявить распространенность процесса (мотоневрит, полиневропатии и т. п.), дифференцировать органические гиперкинезы и парезы от функциональных.
Поражение переднероговых структур спинного мозга проявляется уреженной электрической активностью типа частокола (II тип) или при нагрузках потенциалами типа фасцикуляций с амплитудой 300 мкВ и более. Вовлечение периферических нервов в зависимости от тяжести проявляется или полным отсутствием биопотенциалов или снижением их амплитуды, уменьшением скорости проведения импульсов по пострадавшему нерву.
Для миопатии характерны снижение амплитуды биопотенциалов во время произвольных сокращений, укорочение длительности одиночного биопотенциала, иногда фибрилляции; миотония Томпсена проявляется наличием длительной электрической активности после прекращения произвольного сокращения мышц (симптом «миотонической задержки»), а миастения — быстро наступающим падением амплитуд мышечных потенциалов (симптом «утомления мышц»).
Для подкорковых поражений типичны регулярные (паркинсонизм) или нерегулярные (хорея, торсионная дистония и др.) залпы частых осцилляции.
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов