Вызывают диагностическое затруднение случаи смешанной астмы, когда бронхиальная астма развивается у пожилого человека или на фоне сердечно-сосудистой патологии. При ряде хронических легочных заболеваний (диффузный пневмосклероз, эмфизема легких, бронхоэктатическая болезнь, пневмокониозы, особенно силикоз, рак легких) отмечается постепенное усиление одышки, которая носит экспираторный характер, беспокоит больных в состоянии покоя; дыхание у таких больных сопровождается свистящими хрипами.
При далеко зашедших процессах, осложненных диффузным пневмосклерозом, одышка приобретает астматический характер и сопровождается мучительным кашлем с трудноотделяемой мокротой.
Приступы удушья чаще носят смазанный характер, но нередко могут сопровождаться выраженными признаками бронхиальной астмы. Приступы удушья могут быть одним из наиболее тяжелых симптомов медиастинального синдрома. В случае сдавления и деформации бронхов при различных патологических процессах появляется прогрессирующая одышка, нередко принимающая характер удушья и сопровождающаяся цианозом и упорным кашлем.
При сдавлении крупных бронхов развивается стридорозное дыхание. Диагноз ставят на основании клинических признаков сдавления органов средостения: синдрома верхней полой вены, который характеризуется венозным застоем на шее, груди, а также обширным отеком и цианозом лица, шеи; синдрома сдавления легочных вен с выраженными признаками легочной гипертонии; синдрома сдавления крупных нервных стволов средостения: при сдавлении блуждающего нерва возникает брадикардия, экстрасистолия, может быть икота, рвота; при сдавлении возвратного нерва наблюдаются нарушения фонации; при сдавлении диафрагмального нерва наступает паралич диафрагмы.
«Справочник по оказанию скорой и неотложной помощи», Е.И. Чазова