Дифференциальная диагностика аменции и делирия очень важна. Так, если при наличии делириозного состояния оказание срочной помощи в периоде только что начавшихся предвестников может оказаться настолько эффективным, что перевода больного из соматического стационара в психиатрический может не потребоваться в связи с кратковременностью периода делириозного состояния, то при первых же симптомах аменции перевод больного в психиатрическое учреждение из соматического стационара или из домашних условий всегда необходим. Это объясняется длительностью аментивного возбуждения и необходимостью обязательного постоянного наблюдения и лечения этих больных психиатрами.
К ранним симптомам аменции относятся преходящие, мерцающие состояния растерянности, возникающие на фоне нарастающих соматических расстройств, истощения, интоксикации. Важно, что в самом начале развития аменции реакция больных па появившуюся растерянность может оказаться адекватной: больные просят о помощи.
Выражение лица больного тревожно-растерянное; он повторно обращается с вопросом о том, что с ним, где он находится, говорит о том, что не понимает происходящего вокруг него. Этих симптомов достаточно, чтобы заподозрить начало аменции.
В отличие от делирия, галлюцинации при развернутой картине аменции отрывочны, единичны, не складываются в последовательные эпизоды, сцены. Соматическое состояние больного с аментивным возбуждением, как правило, тяжелое, высокая температура, осунувшиеся черты лица, сухость кожи и видимых слизистых оболочек, резко обложенный язык, учащенное поверхностное дыхание, частый пульс, нередко слабого наполнения; иногда задержка мочи и стула.
«Справочник по оказанию скорой и неотложной помощи», Е.И. Чазова