Наиболее общими признаками, которые позволяют классифицировать условные рефлексы, являются:
- качественный состав рефлекторных раздражителей (натуральных и искусственных);
- характер условной ответной реакции (унаследованной или приобретенной);
- уровень (порядок) рефлекса.
Натуральными условными раздражителями являются качества или свойства, присущие безусловному агенту. Например, запах мяса является натуральным условным раздражителем пищевых рефлексов. Пищевой условный рефлекс на запах мяса вырабатывается при совпадении его действия с безусловным, т. е. вкусом мяса, питательной ценностью его для животного.
Условные рефлексы, выработанные на действие натуральных условных раздражителей, называются натуральными. В искусственных условных рефлексах подкрепляющими сигналами служат раздражители, не связанные со свойствами, присущими безусловному агенту. Условные рефлексы, в которых исполнительное звено является врожденной формой сенсорной реакции на раздражители, называются сенсорными. Новой, приобретенной частью таких рефлексов является только его афферентное звено (рефлекс первого рода). Примерами таких рефлексов являются все пищевые, оборонительные, половые, ориентировочные рефлексы, вырабатываемые на новой афферентной основе (например, условный пищевой рефлекс на звуковой раздражитель).
«Физиология человека», Н.А. Фомин