При выполнении длительной мышечной работы может возникнуть состояние резкого понижения работоспособности, сопровождающееся субъективными ощущениями полного изнеможения и невозможности продолжать работу. Это состояние получило название «мертвой точки».
Падение скорости, а следовательно, и мощности работы сопровождается параллельным возрастанием потребления кислорода. Это свидетельствует о снижении экономичности мышечной деятельности: энергетическая стоимость единицы работы повышается. Дыхание учащается, глубина его понижается.
Физиологической основой «мертвой точки» является несоответствие между мощностью работы и возможностями ее вегетативного обеспечения вследствие расстройства центральных механизмов регуляции двигательных и вегетативных функций.
Электроэнцефалографические исследования, проведенные в состоянии «мертвой точки», свидетельствуют о преобладании тормозного процесса в корковых центрах. В электроэнцефалограмме наблюдается отчетливое подавление синхронизированной медленной фоновой активности и появление асинхронной высокочастотной активности.
Изменению баланса нервных процессов в высших регуляторных центрах способствуют сдвиги во внутренней среде организма, возникающие при накоплении недоокисленных продуктов обмена в крови. По физиологическим механизмам развития «мертвая точка» не имеет принципиальных отличий от утомления и может рассматриваться как одна из форм его проявления.
«Физиология человека», Н.А. Фомин