Чрезмерное стартовое возбуждение может перерасти в свою противоположность — стартовую апатию. В этом случае начинают преобладать процессы охранительного торможения. Деятельность внутренних органов угнетается. Понижаются показатели двигательных функций: увеличивается скрытое время двигательного рефлекса, ухудшается последовательное и дифференцировочное торможение. Наблюдается и понижение уровня окислительных процессов.
Как чрезмерное возбуждение, так и стартовая апатия может быть нормализована комплексом психогенных факторов: созданием спокойной рабочей обстановки, упорядоченным ходом соревнований, своевременной целенаправленной разминкой. Важное значение в нормализации психического состояния спортсмена имеют элементы внушения и самовнушения (аутогенная тренировка). Особое значение аутогенная тренировка приобретает в нормализации физиологических и психических функций в раннем предстартовом состоянии.
В отличие от предстартового состояния, возникающего при действии как первосигнальных, так и словесных раздражителей, раннее предстартовое состояние связано главным образом с мысленным воспроизведением предстоящей спортивной борьбы. Слово в данном случае является главным раздражителем, вызывающим изменения в функциях человеческого организма. Эти изменения могут носить и отрицательный характер (расстройство сна, потеря аппетита, нарушение деятельности сердечно-сосудистой системы).
Предстартовые реакции изменяются с возрастом. У детей младшего школьного возраста и подростков не всегда удается установить закономерные связи между степенью предстартовых изменений и величиной предстоящей нагрузки. Не обнаруживается у них также заметной связи предстартовых изменений с характером (сложностью, масштабом) предстоящих соревнований.
В юношеском возрасте величина предстартовых изменений тем больше, чем сложнее предстоящая работа или соревнования. Это является следствием повышения роли второсигнальных раздражителей в регулировании функционального состояния. Неадекватность или меньшая выраженность предстартовых изменений у детей младшего школьного возраста и подростков связана с недостаточным опытом, необходимым для упрочения и тонкого дифференцирования условнорефлекторных двигательных реакций.
«Физиология человека», Н.А. Фомин