Повреждение участка нерва снижает его лабильность: восстановление исходных свойств нервного волокна после прохождения волны возбуждения затягивается. Понижение лабильности в результате повреждения было названо Н. Е. Введенским парабиозом (от греч. рага — около, bios — жизнь). Этим названием Н. Е. Введенский подчеркивал нарушение жизнедеятельности на участке повреждения нерва.
Развитие парабиотического процесса проходит три фазы: уравнительную, парадоксальную и тормозящую. Для уравнительной фазы характерно, что как частые, так и редкие раздражения вызывают Одинаковый ответ мышцы. Парадоксальная фаза парабиоза характеризуется слабым ответом раздражаемого субстрата на действие сильного агента. На слабый раздражитель ответная реакция более выражена, чем на сильный.
При увеличении частоты раздражений (т. е. при действии сильного раздражителя) через парабиотизированный участок нерва возбуждение не передается, а редкие раздражения вызывают сокращение мышцы. В тормозящей фазе полностью утрачивается способность альтерированного участка проводить возбуждение к мышце (отсутствие ответной реакции на действие любого раздражителя). Парабиотическое торможение в нервных центрах может возникнуть как результат длительного истощающего воздействия раздражителя.
Н. Е. Введенский видел в парабиотическом процессе суммирование волн возбуждения из нормальных участков нерва с местным возбуждением в участке альтерации.
«Физиология человека», Н.А. Фомин