Схема взаимного расположения поверхности мембраны (1), поперечных трубочек (2), саркоплазматического ретикулума (3) и 
Химические превращения, в ходе которых происходит сокращение мышцы, к настоящему времени изучены достаточно хорошо. Однако далеко не полностью даны ответы на вопросы: почему АТФ является единственным (из известных) источником энергии, трансформирующимся непосредственно в механическую энергию? Каковы механизмы этого перехода?
Процесс трансформации энергии, аккумулированной в АТФ, в механическую работу реализуется в миофибриллах. Миофибриллы состоят из толстых и тонких протофибрилл (миофиламентов). Толстые протофибриллы — это структурные единицы белка миозина, тонкие — актиновые нити. Актиновые нити прикреплены к особым белковым образованиям — Z-пластинам. Толстые миозиновые волокна лежат между актиновыми. Мембрана мышечного волокна через каждые 2 — 3 мкм втягивается между сократительными структурами, образуя сеть каналов — саркоплазматический ретикулум.
В каналах саркоплазматического ретикулума содержится избыточное количество ионов Са2+ (концентрация их в каналах примерно в 10 000 раз выше, чем в цитоплазме).
Непосредственное отношение к мышечному сокращению имеют 4 вида белков миофибрилл: миозин, актин, тропомиозин и тропонин. Они составляют около 80% всех мышечных белков.
«Физиология человека», Н.А. Фомин