Надпочечникам принадлежит роль важнейшего регулятора сложных взаимоотношений организма и среды в стрессовых ситуациях. Реакции напряжения реализуются через усиление гормональной функции коркового слоя надпочечников. Корковый слой выделяет более 40 гормонов, относящихся к их группе кортикостероидов. Они делятся на минералокортикоиды, глюкокортикоиды и половые гормоны.
Минералокортикоиды (дезоксикортикостерон, альдостерон) регулируют минеральный и водный обмен. Хорошо изучены механизмы действия альдостерона. Он увеличивает реабсорбцию натрия и хлора в восходящей части мочевых канальцев и увеличивает концентрацию натрия в почечной ткани. Вследствие этого в нисходящей части почечных канальцев создаются условия для реабсорбции воды по градиенту концентрации. Альдостерон увеличивает выделение калия с мочой. Действие дезоксикортикостерона аналогично альдостерону. Однако эффективность его в регуляции выделения солей в десятки раз ниже, чем у альдостерона.
Глюкокортикоиды (кортизон, гидрокортизон, кортикостерон, дегидрокортикостерон) регулируют углеводный обмен, в особенности его промежуточные этапы. Кортизон и гидрокортизон регулируют образование гликогена, задерживают расщепление углеводов и превращение их в жир. Кортикостерон и дегидрокортикостерон повышают уровень сахара в крови. Корковые стероидные гормоны стимулируют физическую работоспособность, снижают утомляемость скелетных мышц. Кортизон обладает высокой противовоспалительной активностью и может с успехом применяться при лечении некоторых видов воспалений.
Гормоны мозгового слоя надпочечников адреналин и норадреналин стимулируют углеводный обмен, увеличивают содержание сахара в крови, ускоряют мобилизацию гликогена печени и мышц.
«Физиология человека», Н.А. Фомин