Передние отделы новой коры ориентируют поведение на сигналы, обладающие высокой вероятностью подкрепления, иначе говоря, удовлетворения потребностей. На сигналы с малой вероятностью подкрепления отвечает гиппокамп. В случае ослабления коркового контроля возможна субъективная оценка маловероятных событий, как событий с большой вероятностью подкрепления.
События с принципиально различной вероятностью подкрепления представляются равновероятными. Разгоряченному мозгу гоголевского Хлестакова тридцать, пять тысяч курьеров и губернаторские почести кажутся не менее вероятными, чем единственный слуга Осип и более чем скромное положение мелкого чиновника.
Разрушение гиппокампа ведет к формированию ответных реакций только на высоковероятные события. Гипоталамус и входящий в состав лимбического мозга миндалевидный комплекс, являются центрами, ориентирующими поведение, на удовлетворение доминирующей, ведущей потребности. В случае отсутствия волевого тормозного контроля выбор всегда будет определяться на уровне гипоталамуса. Волевой контроль дает возможность не только выбрать одну из нескольких конкурирующих потребностей, но и определить стратегическую линию поведения, ведущего к достижению полезного результата.
Степень выраженности и внешнего проявления эмоций у человека находится под волевым контролем коры больших полушарий. Однако их вегетативный компонент регулируется на уровне подкорковых ядер и гипоталамуса. В целом гипоталамус может быть назван высшим подкорковым центром регуляции вегетативных компонентов всех, сложных форм деятельности человека.
«Физиология человека», Н.А. Фомин