Еще большую роль в последующем развитии ожирения может играть питание самого ребенка. Классические исследования MсСаnсе и Widdowson на грызунах отчетливо показали, что питание в ранние периоды жизни крыс может оказывать стабильное действие на массу тела взрослого животного. Нa лабораторных животных получены данные, указывающие на то, что недостаточное питание всего лишь в течение нескольких первых дней жизни может обусловить постоянное отставание массы и размеров тела, содержания жира в организме и числа адипоцитов.
Однако данные, свидетельствующие о развитии ожирения у взрослых экспериментальных животных, которые получали избыточное количество корма в раннем периоде жизни, отсутствуют. У человека предполагается причинно-следственная зависимость между питанием в раннем возрасте и ожирением в зрелом возрасте. По данным одного обследования взрослых, родившихся в Германии во время голода 1944 — 1945 гг., ожирение реже встречается у испытавших голод в первые дни жизни, чем у тех, кому удалось избежать резкой недостаточности питания в этом возрасте.
Наоборот, у взрослых, родившихся сразу же после войны, в период изобилия продуктов питания ожирение встречается в 3 раза чаще, чем у родившихся в период голода. На другой популяции было показано, что масса тела детей после родов тесно коррелирует с последующим ожирением в зрелом возрасте; у детей, масса тела которых превышает 97 перцентилей, вероятность ожирения в зрелом возрасте была в 3 раза выше, чем у детей с нормальной массой тела.
Существует тенденция к более раннему началу прикорма детей твердой пищей, а также к увеличению калоража и содержания белка в диете ребенка по сравнению с тем, что предусмотрено диетическими рекомендациями. Считается, что такая практика играет определенную роль в нарастании частоты ожирения в США. Аналогичное утверждение было сделано в отношении все более распространяющейся в некоторых слоях общества тенденции к отказу от грудного вскармливания детей и переходу на искусственное вскармливание.
«Эндокринология и метаболизм», Ф.Фелиг, Д.Бакстер