Связь между молекулой О2 и красящим веществом крови является очень слабой и осуществляется железом, содержащимся в гемоглобине. 1 л гемоглобина может связать 1,33 см3 кислорода. Взрослый человек в состоянии покоя вдыхает примерно 0,5 см3 воздуха в час, и в его организме удерживается 1/5 часть содержащегося в воздухе кислорода.
Хотя поглощается не больше такой малой доли кислорода, входящей в легкие, его избыток (4/5) абсолютно необходим, так как он своим парциальным давлением способствует диффузии через легочные альвеолы. Человек за 24 часа фактически потребляет немного более 0,5 см3 кислорода.
В тканях кислород участвует в процессах окисления, в результате которых разрушаются ненужные вещества в клетках и выделяются тепло и другие формы жизненной энергии. Следовательно, кислород, потребляемый живым организмом, тесно связан с физиологическими превращениями в организме, в особенности с мышечной деятельностью.
Для изменения количеств потребляемого кислорода и выделяющейся одновременно углекислоты (определение основного обмена) было разработано много методов. На основании этих определений делают важные выводы о происходящих в организме клинических реакциях и энергетическом обмене.
Как при дыхании, так и при гниении расходуют О2. Большие запасы О2 в атмосфере со временем истощались бы, если бы не происходила его расперация. Регенерация совершается в процессе ассимиляции в растениях, о которой упоминалось выше. Большая часть О2, израсходованная при дыхании и окислении, превращается в CО2, которая при ассимиляции полностью восстанавливает первоначальное количество О2. Отсюда можно заключать, что происходит круговорот кислорода в природе, тесно связанный с круговоротом углерода.
«Лекарственные богатства Киргизии»,
А.Алтымышев