Наиболее крупным представителем гадюковых является гюрза. Ее размеры могут достигать 1,5 м длины, а ядовитые зубы — 1,5 см. В СССР этот вид образует два подвида, распространенные на Кавказе и встречающиеся в республиках Средней Азии. Основной фон туловища серый с большим количеством темных пятен вдоль хребта. Общий оттенок, окраска и рисунок пятен самые разнообразные.
Особенно резко отличаются гюрзы различных мест обитания. Так, у нуратинской змеи пятна вдоль спины бурые, у кавказской же — темные, почти черные, круглые. У гюрзы долины реки Мургаб эти пятна выражены слабее, они узкие и более походят па поперечные полосы. Половые отличия у этого вида змей выражены хорошо. Хвост у самки обычно короткий, конусообразный, а у самца — более длинный и тонкий.
Род Эфа представлен одним видом — песчаная эфа. Отличить ее от других видов змей очень легко по характерному рисунку на голове, напоминающему силуэт летящей птицы или крест. Эта сравнительно небольшая змея имеет крупные ядовитые зубы. Отдельные экземпляры эфы достигают 65—70 см. Окраска песчаная с бурым или серым оттенком.
Вдоль спины по бокам туловища тянутся две зигзагообразные линии, между которыми расположены поперечные пятна того же цвета. Полосы и пятна ограничены темной каймой. После линьки рисунок выступает отчетливо, приобретает золотистый оттенок и эфа выглядит нарядной. Ее кожа может быть использована для изготовления различных украшений и сувениров.
Раздраженная эфа сворачивается полукольцом и медленно перемещается. При этом раздается громкое шуршание, образующееся от трения боковых чешуек.
На Кавказе обитают еще три вида гадюковых — рогатая гадюка, гадюка Радде и кавказская гадюка, которые в настоящее время пока еще не имеют большого практического значения.
«Лекарственные богатства Киргизии»,
А.Алтымышев