Наконец, по-видимому, можно выделить в качестве начала нового, четвертого этапа промежуток с 1950-х годов до настоящего времени. С начала 50-х годов происходит стремительное накопление знаний о молекулярном строении основных компонент живого.
Разрабатываются методы синтеза белков и нуклеиновых кислот.
Успехи молекулярной биологии и молекулярной генетики, развитие технологий генной, клеточной и биохимической инженерии создали совершенно новую ситуацию в понимании механизма действия биологически активных веществ, в их химическом и биоинженерном синтезе.
Стало возможным создавать не только природные макромолекулы, но и их модифицированные варианты. Знание пространственных структур молекул, включая макромолекулы, открыло принципиально новые возможности для конструирования молекул с наперед заданной структурой и биологической активностью.
Общее развитие биологии и медицины совместно с успехами химии, упомянутых выше новых наук и вычислительной математики, на основе быстродействующих ЭВМ чрезвычайно увеличило эффективность поиска и создания веществ с определенными видами биологической активности на основе научных концепций.
С другой стороны, огромные масштабы химической деятельности человечества, опасность все возрастающего давления потока ксенобиотиков на природу и самого человека ставят вопрос о необходимости полного скрининга веществ, по крайней мере на опасные виды биологической активности. Становится все более очевидным, что решение всего спектра задач, связанных с влиянием химических соединений на живое, будет достигнуто только при создании высокопроизводительных систем, которые расчетными и экспериментальными методами производили бы классификацию всего массива веществ и соединений на основные виды биологической активности.
По-видимому, широчайшее применение методов вычислительной математики для поиска и определения биологической активности веществ создаст столь существенное изменение в возможностях самого мышления, что новый этап явится началом нового большого периода. В этом периоде рациональное мышление принципиально усиливается путем сочетания с быстродействующими ЭВМ.
Эти периоды определенным образом связаны с периодизацией, принятой в истории химии, так как развитие химии (включая алхимию) тесно связано с поиском и созданием биологически активных веществ.
Перейдем теперь к более детальному изложению последовательности смены форм и сущности поиска биологически активных веществ.
«Биологически активные вещества»,
Г.М.Баренбойм, А.Г.Маленков