Рефлекторная деятельность — это функция спинного мозга. Через спинной мозг проходят рефлекторные дуги простых двигательных рефлексов. В этом можно убедиться, проделав опыт с лягушкой, у которой головной мозг разрушен, а спинной сохранен. Лягушку укрепляют в штативе. Если пинцетом слабо ущипнуть заднюю лапку, лягушка ее отдернет.
Если опустить пальцы лапки в слабый раствор кислоты, лапка согнется и пальцы вытянутся из раствора. Если же разрушить спинной мозг, то лягушка перестанет отвечать на раздражения. Для осуществления рефлекса необходима целость всей рефлекторной дуги.
Поэтому разрушение спинного мозга, перерезка нервов или выключение рецепторов приводит к исчезновению рефлекса. В спинном мозге у человека замыкаются дуги сгибательных и разгибательных рефлексов скелетных мышц туловища и конечностей. Примером может служить коленный рефлекс, по которому врачи судят о состоянии нервной системы больного. Этот рефлекс двухнейронный. Удар молоточком по сухожилию под коленной чашечкой вызывает сокращение мышц разгибателей голени и нога выпрямляется.
В спинном мозге расположены центры многих безусловных рефлексов. Рефлекторные движения диафрагмы и других дыхательных мышц тоже осуществляются с по-мощью нервных центров спинного мозга.
Спинной мозг с помощью нервов связан с кожей, мышцами, кровеносной системой и железами. Он изменяет деятельность сердца, просвет кровеносных сосудов, работу почек, потовых желез.
У высших животных и человека большое влияние на деятельность спинного мозга оказывает головной мозг. Это отчетливо проявляется при нарушении связи между головным и спинным мозгом в результате, нарушения целости проводящих путей при тяжелых ранениях и трав мах. В таких случаях сохраняются простейшие движения (сгибание ноги при раздражении подошвы), но больные самостоятельно передвигаться не могут.
«Анатомия и физиология человека», М.С.Миловзорова