У всех позвоночных, начиная от рыб и кончая человеком, система органов кровообращения имеет сходные черты. Все эти живые существа имеют сердце, аорту, вены и капилляры. Но в ходе исторического развития животного мира происходило изменение строения и функций системы органов кровообращения. У рыб один круг кровообращения и двухкамерное сердце, через которое течет венозная кровь. Превращение ее в артериальную происходит в жабрах. У амфибий сердце трехкамерное и два круга кровообращения.
В сердце венозная и артериальная кровь смешиваются, и поэтому к органам поступает кровь, не очень богатая кислородом. Рептилии имеют неполную перегородку в желудочке сердца. А у птиц и млекопитающих сердце четырехкамерное, его правая и левая половины полностью изолированы друг от друга и смешения крови не происходит.
В ходе эволюции позвоночных животных сначала сердце (у рыб) было венозным. Выход позвоночных на сушу и переход к дыханию атмосферным воздухом привел к возникновению сердца промежуточного типа со смешанной кровью. Позже — у птиц и млекопитающих — правая половина сердца стала венозной, а левая — артериальной.
Эти изменении в строении сердца привели к тому, что органы стали снабжаться только артериальной кровью. Поэтому произошло усиление уровня обмена веществ, появились животные с постоянной температурой тела. Это обстоятельство помогло млекопитающим стать господствующими в животном мире.
«Анатомия и физиология человека», М.С.Миловзорова