Внутри канала улитки лежит основная перепонка (1). Она состоит из 24 000 упругих волоконец. На них находятся слуховые рецепторы (2). Это клетки с волосками на верхушке. Их столько же, сколько волоконец основной перепонки. Над ними свисает покровная перепонка (3). Она может прикасаться к волосковым клеткам. К слуховым рецепторам подходят окончания слухового нерва (4).
Ушная раковина улавливает звуковые колебания. По наружному слуховому проходу они достигают барабанной перепонки и приводят ее в движение. Евстахиева труба служит для поддержания в полости среднего уха давления, равного атмосферному.
Это позволяет барабанной перепонке но искажать звуковые колебания. Движения барабанной перепонки передаются слуховым косточкам и перепонке окна преддверия. Ее колебания вызывают движение жидкости в улитке, а это в свою очередь заставляет колебаться волоконца основной мембраны. Различные звуки вызывают колебание определенных групп волоконец. Их движения приводят в соприкосновение волосковые клетки и покровную перепонку. При этом в слуховых рецепторах возникает возбуждение. Волоконца основной мембраны и слуховые рецепторы образуют периферический отдел слухового анализатора.
«Анатомия и физиология человека», М.С.Миловзорова