Помимо артериального круга большого мозга, многочисленные анастомозы имеются между бассейнами сонной, позвоночной и подключичной артерий, а также между ветвями передней и средней, средней и задней, передней и задней мозговых артерий. Анастомозы являются защитным механизмом, предохраняющим головной мозг от циркуляторной гипоксии.
В результате закупорки одного из крупных сосудов (подключичной, сонной, позвоночной, основной артерий и др.) происходит переток крови в пострадавшую ишемизированную зону из другого сосуда через анастомозы. При этом иногда может развиваться недостаточность кровообращения в зоне, из которой «забирается» кровь (STEAL-синдром, феномен обкрадывания, ретроградного кровотока).
Выделяется 5 основных вариантов STEAL-синдрома:
- подключичный;
- каротидно-каротидный;
- вертебрально-каротидный;
- каротидно-вертебральный;
- между сосудами коры большого мозга.
Чаще всего встречается подключичный STEAL-синдром. Развивается переток крови из позвоночной артерии в подключичную дистальнее места закупорки начальной части подключичной артерии. Заболевание протекает бессимптомно или сопровождается вертебробазилярной недостаточностью.
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов

