Наиболее ярким проявлением заболевания являются эпилептические припадки, характер которых чрезвычайно разнообразен.
Общие судорожные припадки начинаются внезапно или после предвестников. Основные симптомы: потеря сознания, затем судороги, сначала тонические, а позже клонические и резко выраженные вегетативно-висцеральные нарушения. В начале припадка может быть несколько общих миоклонических подергиваний («миоклонических вспышек»), и больной издает прерывистый крик. Продолжительность тонической фазы, которая характеризуется общим мышечным спазмом (тетанусом), — не более минуты.
Затем возникают клонические судороги, с чередованием сокращения и расслабления мышц, наиболее выраженные в мышцах лица и рук. Их длительность — около 2 — 3 мин. Вследствие дыхательных нарушений лицо приобретает синюшный цвет, вены на шее и голове набухают. В ходе клонической фазы припадка наблюдаются прикус языка, губы, выделение изо рта окрашенной кровью пены, упускание мочи и кала. По завершении припадка отмечаются общая слабость, сонливость, иногда — глубокий сон.
У многих больных припадку предшествует предвестник -аура (симптом-сигнал)-кратковременное ощущение ползания мурашек, шума в ушах, пламени или искр, толчка в голове, боли в эпигастрии или сердце и т. д. Аура в числе других симптомов может указывать на локализацию эпилептического очага.
Иногда наблюдаются и более отдаленные предвестники припадка: за несколько часов или дней наступает общее недомогание, снижение работоспособности, изменение настроения или поведения, головные боли и др.
«Нервные болезни», Ю.С. Мартынов
